La desalinización se consolida como alternativa ante la escasez hídrica en México

Ante la persistente escasez hídrica que afecta a varias entidades de México, la desalinización ha ganado terreno como una estrategia técnica para garantizar el suministro de agua. Este proceso consiste en la extracción de agua de mar, la cual es sometida a un tratamiento de ósmosis inversa para separar las sales y minerales, permitiendo que el líquido final cumpla con los estándares de calidad necesarios para el consumo humano y actividades productivas.

El funcionamiento de las plantas desaladoras inicia con la captación del agua marina mediante sistemas de bombeo, pasando posteriormente por filtros de pretratamiento que retiran partículas sólidas, arena y materia orgánica. Una vez purificada, el agua es forzada a través de membranas semipermeables mediante alta presión, un mecanismo físico que retiene el cloruro de sodio y otros componentes químicos, dejando pasar únicamente las moléculas de agua dulce.

Expertos en gestión hídrica señalan que, aunque la tecnología ha avanzado significativamente en los últimos años, el desafío principal para su implementación a gran escala en el país radica en el alto consumo energético requerido para los procesos de bombeo y filtración. Ante este escenario, diversas instancias gubernamentales y organismos del sector privado han planteado la integración de energías renovables para reducir la huella de carbono de estas instalaciones y hacer más sostenible su operación a largo plazo.

En estados con costas áridas y alta demanda hídrica, autoridades locales han propuesto la construcción de nuevos complejos desaladores para mitigar la sobreexplotación de los acuíferos subterráneos. Estas propuestas incluyen estudios de impacto ambiental coordinados con la SEMARNAT para asegurar que el vertido de la salmuera resultante del proceso no altere los ecosistemas marinos locales ni la biodiversidad costera.

La adopción de esta tecnología busca complementar las fuentes tradicionales de abastecimiento, como presas y pozos, que han visto disminuidos sus niveles en periodos recientes. Mientras la inversión en infraestructura hídrica se mantiene como una prioridad en la agenda nacional, la desalinización se perfila como un componente esencial para asegurar la resiliencia de las ciudades frente a los efectos del cambio climático y la variabilidad en las precipitaciones.